Ecuador & Galapagos Rundreise

Heute ist es so weit: Ihr Südamerika-Abenteuer kann beginnen! Sie fliege mit einem Zwischenstopp nach Quito. Entspannen Sie ein wenig auf dem Flug und freuen Sie sich auf die insgesamt 20 Tage Urlaub, die nun vor Ihnen liegen. Am Flughafen in Ecuadors Hauptstadt wartet schon unser Reiseleiter auf Sie und fährt mit Ihnen gemeinsam zu Ihrer Unterkunft.
Die angegebenen Mahlzeiten beziehen sich auf die Gerichte im Flugzeug.

Bei einem gemeinsamen Willkommens-Brunch auf der Dachterrasse eines bekannten Schokoladengeschäfts lernen Sie Ihre Reisekameraden kennen und stärken sich für den ersten großen Tag Ihrer Ecuador Rundreise. Heute entdecken Sie nämlich Quitos Altstadt! Nicht zuletzt wegen ihres Charmes wurde Quitos 'Centro Historico' 1979 von der UNESCO zum Kulturerbe der Menschheit erklärt. Alle wichtigen Monumente Quitos, wie die Kirche La Compañia, die La Basilica und das San Francisco Kloster stehen heute auf dem Programm. Am Nachmittag überqueren Sie dann den Äquator beim Mitte der Welt -Museum 'Inti Ñan'. Sind Sie schon mal zur gleichen Zeit auf zwei Erdhalbkugeln gestanden? Anhand von anschaulichen Experimenten lernen Sie einiges über die besondere Physik, die am Äquator herrscht. Anschließend besuchen Sie ein Kinder- und Jugendzentrum, wo Sie die Möglichkeit haben zu erfahren wie das Sozialprojekt aufgebaut ist und welche Ziele es verfolgt.

Frühmorgens machen Sie sich gemeinsam auf den Weg in den Cotopaxi Nationalpark. Der Vulkan Cotopaxi ist einer der höchsten aktiven Vulkane der Erde (5.897m) und besticht durch seine perfekt symmetrische Kegelform. Zu Recht gehört der Cotopaxi zu einem der beeindruckendsten Orte Südamerikas. Durch eine immer wechselnde Flora fahren Sie in den Nationalpark und je höher Sie kommen, desto karger wird die Vegetation. An der Lagune Limpiopungo steigen Sie aus und machen eine etwa einstündige Wanderung um den See (ca. 3.900 m). Hier halten sich viele Wasservögel auf und mit Glück können Sie den freien Blick auf den erloschenen Vulkan Rumiñahui (4.712 m) und den schneebedeckten Cotopaxi genießen. Anschließend fahren Sie weiter hinauf zum Parkplatz auf etwa 4.500 m. Das letzte Stück bis zur Berghütte am Cotopaxi (4.800 m) legen Sie langsam zu Fuß zurück. Oben angekommen, können Sie sich entspannen und bei gutem Wetter das Panorama bewundern. Falls Sie nicht schon vorher einen schönen Platz zum Picknicken gefunden haben, gibt es in der Berghütte eine kleine Stärkung. Zurück in Quito können Sie den heutigen freien Abend nutzen, um die Stadt auf eigene Faust zu erkunden. Wie wäre es denn mit dem warmen Getränk Canelazo in einem der kleinen Cafés am Aussichtspunkt "Guápulo"?

An diesem Morgen lassen Sie Quito hinter sich und fahren zu Ihrer Unterkunft nahe Otavalo. Von dort aus besuchen Sie den Kondor-Park und können hier das Wappentier des Landes aus der Nähe betrachten. Eine Flugvorführung von Falken und Adlern lässt Sie die Flugkünste der Tiere in den Anden erahnen. Am Nachmittag entdecken Sie Otavalo mit dem Plaza de Ponchos (einer der Hauptplätze der Stadt). Schon seit der Prä-Inka-Zeit sind die Otavaleños in der Textilproduktion tätig und haben ihre Techniken bis heute bewahrt und weiterentwickelt. Bunte Stoffe, Kleidung, Schmuck und Schnitzereien aus Stein, Holz oder Jade sind nur einige der Waren, um die hier gefeilscht wird. Außerdem haben Sie Zeit, in den vielen Geschäften einige Mitbringsel zu erwerben und so ein Stück Südamerika mit nach Hause zu nehmen. Optional können Sie heute von Otavalo aus zum Wasserfall bei Peguche fahren oder sich den zweitgrößten See des Landes "San Pablo" ansehen. Ihr Reiseleiter gibt Ihnen vor Ort gerne Tipps und hilft Ihnen bei der Planung.

Sie beginnen Ihren Tag mit einem Halt im Städtchen Cotacachi, das berühmt für seine hochwertigen Leder- und Handwerksprodukte ist. Dort werden Sie lokale Handwerkskünstler besuchen, schauen sich Ihre Werkstätten an und bestaunen Ihre Arbeiten, wie traditionelle Stoffe, Webarbeiten und Stickereien. Dann wird es aktiv: Sie starten mit der etwa 5-stündigen Wanderung entlang der Cuicocha Lagune. Diejenigen unter Ihnen, die Lust auf eine sportliche Herausforderung haben, können einen großen Teil des Kraters entlang der Lagune zu Fuß erschließen. Auf dem Kraterrand geht es ca. eine Stunde zwar mäßig aber stetig bergauf. Der gesamte Pfad ist aber überwiegend eben. Oben angekommen, werden Sie für Ihre Anstrengungen in ungewohnter Höhe mit einem fantastischen Ausblick belohnt (3.068 m). Optional können diejenigen, die nicht an der Wanderung teilnehmen möchten, eine Bootsfahrt auf der Lagune unternehmen (ca. 4 USD).   Die Wanderung ist durch die Höhenlage, in der Sie sich befinden, recht anspruchsvoll. Es geht während kurzer Teilstücke (besonders die erste Stunde) steil bergauf bzw. bergab.

Nach einem stärkenden Frühstück brechen Sie auf nach Cayambe, einem charmanten Andenstädtchen. Die Fahrt dorthin bietet malerische Landschaften. In Cayambe haben Sie Zeit die engen Gassen mit bunten Gebäuden zu erkunden und bewundern das lokale Kunsthandwerk. Anschließend erreichen Sie Ihre idyllische Unterkunft im Nebelwald. Vor dem Abendessen unternehmen Sie eine kleine Wanderung, um die geheimnisvolle Atmosphäre des Waldes zu erleben und möglicherweise Kolibris zu entdecken.

Ihr Tag beginnt schon vor dem Frühstück mit einer halbstündigen Erkundungstour durch den Nebelwald. Wer ein Fernglas dabei hat, kann es hier zum Einsatz bringen, um Flora und Fauna hautnah zu beobachten. Nach dem Frühstück werden Sie erneut aufbrechen und einen ca. 3-stündigen Spaziergang durch den Nebelwald machen. Hier erfahren Sie mehr über seine Besonderheiten und Entstehung.
Nach dem Mittagessen brechen Sie dann Richtung Osten auf: Der Amazonas-Dschungel wartet auf Sie! Auf Ihrer Fahrt können Sie beobachten, wie sich die Vegetation Stück für Stück verändert. 
In Ihrer Lodge angekommen, werden Sie mit einem typischen Getränk aus dem Amazonas empfangen. Anschließend beginnen Sie, die Zutaten für ihr heutiges Abendessen "Maito" (geräucherter Fisch im Bananenblatt) zusammenzusuchen. Der Maito ist ein typisches Gericht in dieser Region. Außerdem sehen Sie, welche Fallen die Einheimischen nutzen, um Tiere zu fangen.

Die Neugierigen unter Ihnen können sich nach dem Aufstehen Ihre Träume von letzter Nacht von einem Einheimischen interpretieren zu lassen. Nach dem Frühstück brechen Sie dann zu einer etwa 3-stündigen Wanderung durch den sekundären und primären Regenwald mit seinen jahrhundertealten Bäumen auf. Ihr lokaler Guide stellt Ihnen auf dem Weg die verschiedenen Pflanzen und Bäume vor und erzählt mehr über ihren Nutzen in der Amazonasregion. Nach dem Mittagessen lernen Sie mehr über die Kakao-Frucht, wie man diese verarbeitet und frisch verwendet. Außerdem fertigen Sie zusammen mit der lokalen Gemeinde Armbänder aus den Materialien der Region an. Hier begegnen Sie Menschen auf Augenhöhe. Nach dem Abendessen wartet ein ganz besonderer Abschied der Gemeindemitglieder auf Sie.

Nach einem stärkenden Frühstück brechen Sie mit dem Boot zu einer Lagune auf, eingebettet in die Amazonas-Landschaft, um Vögel und andere Tiere wie z.B. Affen zu beobachten. Dann heißt es Abschiednehmen vom Regenwald. Am Ufer des Fluss Pastaza, fahren Sie hinauf in die Anden. Bei klarem Himmel können Sie sogar den Tungurahua Vulkan sehen, der noch heute aktiv ist. Nachmittags kommen Sie in Baños an. Der Ort war schon bei den Inkas berühmt für seine heißen Quellen.
Abends können Sie die Thermalquellen besuchen, welche zu Fuß zu erreichen sind (Eintritt: 8 USD) oder auf eigene Faust den kleinen Ort, der ebenfalls für seine vielen Abenteueraktivitäten bekannt ist, erkunden.

Es geht hoch hinaus. Der höchste Berg Ecuadors wartet auf Sie: der Chimborazo. Lange wurde dieser majestätische Vulkan für die höchste Erhebung der Welt gehalten. Heute wissen wir, dass er zwar 'nur' 6.310 m in die Höhe ragt, aber aufgrund der Äquatornähe der Punkt der Welt ist, der am nächsten zur Sonne steht. Auf 4.800m verlassen Sie Ihren Bus und machen eine Wanderung durch die trocken gebrannte Landschaft, die wie eine Wüste wirkt. Sehr langsam setzen Sie einen Fuß vor den anderen, denn die Luft hier ist merklich dünner. Auf dem Weg zur Schutzhütte auf 5.000 m passieren Sie Trockenpflanzen, Steinformationen und sehen mit etwas Glück auch Vicuñas, die sich in diesen Höhenlagen besonders wohlfühlen. 'Mit uns begegnen Sie Menschen und Kulturen auf Augenhöhe' - dieser wichtige Anspruch von Viventura soll auch dem Programm des heutigen Tages Gestalt verleihen. Sie besuchen das Casa Cóndor, ein gemeindebasiertes Tourismusprojekt, und essen dort zu Mittag. Sie gewinnen einen Einblick in das Leben und die Arbeit der lokalen, indigenen Gemeinde, der es mit ihrem Projekt gelingt, einen gegenseitigen Nutzen für die Gemeinde und Touristen zu generieren. Gebannt von der Landschaft laufen Sie zurück zum Bus und erreichen anschließend das kleine Dorf Guamote, wo Sie übernachten. Diejenigen, die nicht bis zur Schutzhütte gehen möchten, können beim Bus warten.

Auf zum Wochenmarkt von Guamote! Auf dem bunten und immer noch sehr authentischen Markt tauchen Sie schon frühmorgens hautnah ins Marktgeschehen ein. Es handelt sich um einen Markt für Einheimische, was Ihnen die tolle Möglichkeit verleiht, zahlreiche lokale Produkte zu entdecken und die Bewohner in ihrer typischen Tracht zu erleben. Anschließend besuchen Sie Ingapirca - den bedeutendsten Sonnentempel der Inka und der vorherigen Cañari-Kultur. Die besonders gut erhaltenen Ruinen ähneln mit ihren riesigen Steinblöcken den Inkastätten in Cuzco. Nach Ihrer Erkundungstour durch die Kultstätte geht es weiter Richtung Cuenca, der viertgrößten Stadt Ecuadors. Nach Ankunft können Sie auf eigene Faust durch die schön beleuchteten Straßen schlendern. Das historische Zentrum gehört seit 1999 sogar zum Weltkulturerbe der UNESCO. Am Abend laden wir Sie zu einem kulinarischen Erlebnis im Restaurant "Tiestos" ein. Lassen Sie den Tag mit einem ecuadorianischen 3-Gänge-Abendessen auf Gourmetniveau ausklingen und bestaunen Sie die mit Liebe zum Detail dekorierten Teller. Jedes Gericht lässt Sie noch ein bisschen tiefer in die Kultur der Andenbewohner eintauchen.

Sie erkunden heute die historischen Stadtteile Cuencas. Aufgrund der Schönheit und dem guten Zustand der Gebäude der Stadt gehört sie zum Weltkulturerbe. Kopfsteinplaster-Gassen, weiße Häuser mit schmiedeeisernen Balkonen und schweren Holztüren erwarten Sie auf Ihrem Rundgang. Von einem Aussichtspunkt aus können Sie das Panorama über die Stadt der vier Flüsse genießen. Im Panamahut-Museum erfahren Sie alles zur wahren Entstehung des Hutes, der in Wirklichkeit aus Ecuador kommt und bereits von Ernest Hemingway, Paul Newman und sogar Erich Honecker getragen wurde. In der Markthalle erwartet Sie anschließend ein Farbenspiel aus Früchten, Gemüse und regionalem Kunsthandwerk. Nach dem gemeinsamen Rundgang gibt es noch Zeit durch die Stadt zu schlendern.

Ihr heutiges Ziel ist die größte Stadt Ecuadors, Guayaquil. Vorher legen Sie einen Halt im Nationalpark Cajas ein und können sich selbst ein Bild von der von Seen und Wäldern geprägten Landschaft machen. Nach ein paar Fotostopps geht es auch schon weiter Richtung Küste. Am späten Nachmittag erreichen Sie Guayaquil und machen sich nach einer kuren Verschnaufspause im Hotel direkt auf zur Uferpromenade Malecon 2000. Hier gibt es einige Restaurants, Kinos, Einkaufzentren aber auch noch jede Menge alte Bäume und Parkanlagen. In dieser Fußgängerzone schlendern Sie bis zum Cerro Santa Ana, einem Hügel der mit 444 Stufen erschlossen ist. Von hier oben haben Sie einen Panoramablick auf Guayaquil. Nach dem Abstieg schauen Sie sich im Viertel Las Peñas die prächtig restaurierten, historischen Gebäude der Stadt an.

Für viele wird es der Höhepunkt der Reise sein: Die Galapagos Inseln! Sie fliegen morgens von Guayaquil auf das Archipel, das für seine große Artenvielfalt und für seine abwechslungsreiche Natur bekannt ist. Nach Ankunft auf San Cristobal checken Sie in Ihr Hotel ein und erkunden zunächst zu Fuß die Uferpromenade, wo Sie die ersten Seelöwen sehen. Weiter geht es zum Strand Carola, ein weißer Sandstrand mit vielen Seelöwen und Meerechsen, die Sie beim Faulenzen beobachten können.
Optional können diejenigen die möchten, ohne Reiseleiter das Interpretationszentrum besuchen, in dem die Siedlungsgeschichte der Galapagosinseln erzählt wird. Den Eintritt haben Sie bereits mit der Nationalparkgebühr bezahlt.

Heute geht es aufs Meer hinaus: Zunächst fahren Sie bis zur Insel Lobos, benannt nach den zahlreichen Seelöwen, die hier ihr Zuhause haben. Beim Schnorcheln erkunden Sie die Unterwasserwelt. Während eines Landgangs auf der Insel haben Sie die Möglichkeit Blaufußtölpel zu sehen. Ebenso können Sie Fregattvögel beobachten, die - je nach Saison- in den Büschen nisten. Nach einem leckeren Mittagessen auf dem Boot geht es zu einem nahen Strand. Hier haben Sie Zeit, um etwas zu baden oder auf Tierentdeckung zu gehen, bevor es am frühen Nachmittag wieder zurück nach Puerto Baquerizo Moreno geht.
Optional können Sie am Nachmittag mit einem Taxi zum Strand 'Loberia' fahren, um dort Seelöwen zu beobachten und die Umgebung zu genießen. 
Das geplante Programm auf den Galapagos Inseln kann sich kurzfristig ändern, da die Nationalparkverwaltung häufig die Bestimmungen zum Besuch des Archipels anpasst.

Per Boot geht es nach Santa Cruz, wo Sie die nächsten Tage bleiben werden. Nach Ihrer Ankunft in Puerto Ayora, besuchen Sie die Charles Darwin Station. Dies gibt Ihnen die Möglichkeit, sowohl einige der Arbeiten des Nationalparks kennenzulernen, als auch einen Gesamtüberblick über die artenreiche Tierwelt zu erhalten. In mehreren Anlagen leben Riesenschildkröten der verschiedensten Inseln des Archipels. Sie lernen die unterschiedlichen Formen der Panzer zu unterscheiden und erfahren einiges über die Notwendigkeit, die Schildkröten in der Forschungsstation zu züchten, um so ihr Überleben zu gewährleisten. Im Anschluss besuchen Sie das Hochland der Insel. Hier entdecken Sie einen der riesigen Lavatunnel, die Zwillingskrater 'Los Gemelos' und Galapagos-Riesenschildkröten in freier Wildbahn! Sie beobachten die urzeitlichen Riesen und lernen dabei viel über das Inselarchipel und dessen Entstehung.

Beim heutigen Tagesausflug steuern Sie mit dem Boot eine unbewohnte Insel des Galapagos-Archipels an. Geplant ist ein Ausflug auf die Insel Plazas. Die Insel Plazas ist die einzige, auf der die kleinen Landleguane zu finden sind. Sie liegen im Schatten unzähliger Kakteen und bieten unvergessliche Fotomotive. Außerdem ist die Insel bekannt für ihre Vielfalt an Vögeln, die in den Klippen nisten. Mit etwas Glück beobachten Sie Gabelschwanzmöwen, Rotschnabeltropikvögel, Fregattvögel sowie Nasca- und Blaufußtölpel. Nach einem Spaziergang über die kleine Insel, genießen Sie ein leckeres Mittagessen an Bord Ihres Ausflugsbootes. Es geht weiter zum Punta Carrion, einem wunderschönen Eckchen nördlich von Santa Cruz, um zu schnorcheln und die bunten Fische unter Wasser zu entdecken. Mit etwas Glück sehen Sie sogar Blauhaie. Der Ausflug kann je nach Reisetermin variieren. Das geplante Programm auf den Galapagos Inseln kann sich kurzfristig ändern, da die Nationalparkverwaltung häufig die Bestimmungen zum Besuch des Archipels anpasst.

Der heutige Tag steht Ihnen zur freien Verfügung! Die Insel bietet viele Möglichkeiten, Ihre Freizeit individuell zu genießen. Den ereignisreichen Urlaub lassen Sie dann anschließend beim gemeinsamen Abschiedsessen ausklingen.

Optional bietet es sich an, heute eine weitere Galapagosinsel zu besuchen. Hier besuchen Sie entweder die Insel Bartolomé oder Seymour Norte. Der spitz in den Himmel ragende Pinnacle Rock machte die Insel Bartolome zum beliebten Postkartenmotiv. Sie wandern auf einem Holzpfad durch Lavafelder zum höchsten Punkt der Insel (ca. 120 m) und genießen von dort das Panorama über die Sullivan Bay und die Galapagosinseln. Bei einer Schnorcheltour am weißen Sandstrand beobachten Sie die Unterwasserwelt und haben vielleicht sogar die Möglichkeit, mit Seelöwen und Rochen zu schwimmen. Außerdem können wir mit etwas Glück die berühmten Galapagospinguine sehen.
Auf der Insel Seymour Norte starten Sie mit einem Spaziergang, bei dem Sie die Nistgebiete von Fregattvögeln, Blaufußtölpeln, Meeresechsen, Meeresleguanen und Meeresschildkröten zu sehen bekommen. Außerdem werden Sie Meeresleguane und Seelöwen sehen. Am Nachmittag haben Sie die Möglichkeit am Strand zu entspannen, zu schwimmen oder die Unterwasserwelt beim Schnorcheln zu entdecken.

Kostenlose Möglichkeiten gibt es auch: Sie können am Strand 'de los Alemanes' entlang spazieren, vorbei an den Salinen bis "Las Grietas"  - eine Felsformation halb mit Salz- halb mit Süßwasser gefüllt. Oder Sie besuchen auf eigene Faust den paradiesischen Strand Tortuga Bay und beobachten die zahlreichen Echsen, die an diesem Strand leben.

Es heißt Abschied nehmen vom Galapagos-Paradies. Bevor Sie gegen Mittag mit dem Flieger in Richtung ecuadorianisches Festland abheben, lassen Sie ein letztes Mal die einmalige Umgebung auf sich wirken. In Quito oder Guayaquil checken Sie auch gleich für Ihren Transatlantikflug ein und es heißt Abschied nehmen von Ecuador.

Heute kommen Sie wieder in der Heimat an. Hoffentlich behalten Sie die vergangenen Wochen, mit den zahlreichen Erlebnissen in Ecuador und auf den Galapagos-Inseln, noch lange in schöner Erinnerung!
Das angegebene Frühstück bezieht sich auf das Gericht im Flugzeug.